Os carros da Fórmula 1 voltaram à pista pela primeira vez desde fevereiro para a primeira sessão de treinos livres do ano, na Áustria. E o hexacampeão Lewis Hamilton já começou na frente, liderando uma dobradinha da Mercedes, time que venceu os últimos seis campeonatos.
Seu companheiro, Valtteri Bottas, ficou a mais de três décimos dele, uma diferença significativa em uma das pistas mais curtas do campeonato. Max Verstappen foi o terceiro, com a Red Bull.
Quem chamou a atenção na primeira sessão de treinos livres foram dois times mais acostumados a andar no meio do pelotão: a McLaren e a Racing Point andaram por todo o tempo com pelo menos um carro no top 5. A primeira terminou com Carlos Sainz em quarto e Lando Norris em sexto, enquanto a Racing Point viu Sergio Perez ser o quinto.
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O bom rendimento da Racing Point era esperado, uma vez que o time já tinha andado muito bem nos testes e tem um carro bastante similar ao da Mercedes do ano passado. Mas havia dúvidas em relação à velocidade da McLaren, que vive dificuldades financeiras.
A sessão teve poucos incidentes, com alguns pilotos forçando demais em cima das altas zebras do circuito de Red Bull Ring e danificando asas dianteiras e assoalhos. Houve também uma rodada de Max Verstappen, assim como aconteceu na sexta-feira do GP da Áustria do ano passado, que terminou com uma vitória do holandês. Também usando motor Honda, Pierre Gasly foi outro que rodou, com a AlphaTauri.
O treino foi disputado com pista seca, embora algumas gotas de chuva tenham caído na primeira meia hora, mas há previsão de mais chuva para a segunda sessão de treinos livres e também para o sábado (4), quando será disputada a primeira classificação do ano.
Classificação do 1º treino livre do GP da Áustria:
1 - Lewis Hamilton 1min04s816
2 - Valteri Bottas +0s356
3 - Max Verstappen +0s602
4 - Carlos Sainz +0s615
5 - Sergio Perez +0s696
6 - Lando Norris +0s805
7 - Alexander Albon +0s885
8 - Daniel Ricciardo +1s044
9 - Kevin Magnussen +1s091
10 - Charles Leclerc +1s108
11 - Lance Stroll +1s258
12 - Sebastian Vettel +1s261
13 - Esteban Ocon +1s454
14 - Antonio Giovinazzi +1s544
15 - Kimi Raikkonen +1s549
16 - Pierre Gasly +1s588
17 - George Russell +1s679
18 - Nicholas Latifi +2s090
19 - Daniil Kvyat +2s127
20 - Romain Grosjean +41s545 (problemas de freio)