Muitas vezes, temos o costume de pensar que viagem boa é viagem para o exterior, de preferência para os Estados Unidos ou algum país da Europa e esquecemos quantas belezas temos perto de nós, tanto no Brasil, como nos países vizinhos. A Colômbia, por exemplo, que faz fronteira com o Amazonas, é terra de grandes belezas naturais e históricas, além de ter uma cultura muito rica.

Com muitos destinos, que podem agradar todos os gostos, o país vem atraindo turistas, principalmente, de toda a América do Sul, Central e também do Norte. Segundo a Proexport Colômbia, organização governamental focada em promover o turismo, as exportações e os investimentos da Colômbia, os números só aumentam.

Em 2013, o número de turistas brasileiros cresceu e chegou a 92.875 visitantes, aumento de 8,1% em relação a 2012 - quando 85.947 viajaram para conhecer as belezas colombianas.

Conheça um pouco mais das maravilhas colombianas:

Sol e praia

Emoldurada por uma formosa baía, Cartagena das Índias é uma das cidades mais belas e conservadas da América, eleita Patrimônio Histórico da Humanidade pela UNESCO. Perto da cidade amuralhada se encontra um moderno setor turístico, Bocagrande, com amplas praias, hotéis, restaurantes e discotecas. As melhores praias na área de Cartagena se encontram nas ilhas do Rosário, Barú e San Bernardo.

A 700 quilômetros da costa continental colombiana se encontram o arquipélago de San Andrés, ilhas de corsários e piratas que oferecem excelentes serviços e atrações que costumam ser aproveitados ao som do reggae. Em San Andrés, há extensas praias de areia branca onde é muito comum a prática de esportes aquáticos.

Há também as ilhas de Providência e Santa Catalina que estão localizadas a oeste do Mar Caribe, a cerca de 240 quilômetros da costa da América Central e a 72 quilômetros ao norte de San Andrés. Chega-se a Providência por meio de pequenos aviões, que saem de San Andrés diariamente. Os locais representam dois pontos turísticos importantes do caribe Colombiano. ]

A cidade de Santa Marta, localizada no Caribe Colombiano, tem múltiplos encantos e é um destino exótico para diversas modalidades de turismo. A Serra Nevada de Santa Marta, cuja complexa rede de ecossistemas é única no planeta, oculta vestígios arqueológicos da cultura Tayrona. As praias do Parque Nacional Natural Tayrona, emolduradas por uma natureza virgem e exuberante, foram reconhecidas entre as mais belas do Caribe e do mundo.

Os rios que descem desde os glaciares da Serra Nevada procurando o mar Caribe estão povoados por bandos de papagaios, infinita variedade de aves e diversos outros animais.

Bogotá

Localizada sobre uma extensa planície a 2600 metros sobre o nível do mar, Bogotá - a capital do país - tem sete milhões de habitantes, é uma cidade moderna e com muita diversidade: são shoppings, muita variedade gastronômica, cultural e de entretenimento. Na Candelaria, os visitantes podem conhecer o Museu de Oro, o Museu Nacional e outros locais.

Há múltiplas opções de alojamento para todo tipo de turistas, desde hotéis para mochileiros até estabelecimentos de luxo com todas as comodidades e facilidades para realizar negócios, congressos, convenções de alto nível ou simples turismo.

Aventura

Explorar os parques naturais, montanhas, vales, savanas, desertos, mares, lagos e rios é descobrir uma natureza exuberante, onde a prática de esportes extremos é uma permanente tentação.

Pela variedade de lugares, a Colômbia vem se consolidando como um destino especial para praticar o parapente. Santander, Vale do Cauca, a região de Bogotá (estado de Cundinamarca) e Medellín (estado de Antioquia), principalmente, estão entre as mais indicadas para voar pelas condições geográficas e de clima.

Com tanta água que desce das montanhas colombianas é natural que existam muitos espaços para a prática do emocionante esporte de aventura chamado rafting. Entre as possibilidades oferecidas aos aventureiros, destacam-se: o rio Magdalena, no município de San Agustín (Huila); o rio Negro, em Cundinamarca; o rio Barragán, no departamento do Quindío (Triângulo do Café) e os rios Suárez, Chicamocha e Fonce no departamento de Santander.

A Colômbia não é somente um país tropical. Também possui um gigantesco jardim aquático, no Oceano Pacífico e uma piscina quase ilimitada no Mar Caribe. Na Costa do Caribe, é possível mergulhar em Barranquilla, Cartagena, Capurganá, Sapzurro, Golfo de Morrosquillo, Ihla Fuerte, La Guajira, Santa Marta, San Andrés, Providência e Santa Catalina. Já no Pacífico, o mergulho pode ser feito em Baía Solano, O Valor, Nuqui, Malpelo e Ilha Gorgona.

Catedral de Sal

A fé dos colombianos, um dos países com grande maioria católica da América Latina, produziu uma das maravilhas da Colômbia, que atrai milhares de turistas todos os anos para a cidade de Zipaquirá, onde está a Catedral de Sal.

Dentro da montanha, onde está a Catedral, o turista percorre um caminho entre formações salinas, que recriam a Via Sacra de Jesus. Em cada parada, um significado diferente para a Via Crucis.

Antes de entrar na Catedral, a primeira coisa que se vê é a praça das bandeiras, onde está a escultura da Virgem de Guasa (que significa água e sal), padroeira dos mineiros. No Cerimonial também estão a Cruz Cardinal, o monumento de mineração, as fontes de água e torre sineira.

O local recebe mais de 13 milhões de visitantes de todo o mundo e foi declarado Primeira Maravilha da Colômbia em 4 de fevereiro de 2007.